楔子
延隆二年，早春。
大越，帝京。
适逢春闱放榜，一甲前三名踏马游街。
自天圣阁消失后，降妖组织如雨后春笋般冒出，因界内秩序无人管理，不少组织鱼目混珠，假借降妖的名义牟脏利，惹得天下民生动荡不堪。延隆开年后，当今圣上手段雷霆，亲自坐镇，又微服南巡，肃清了所有降妖组织，仅留东丹、南棠、西宫、北荣四大降妖联盟直属朝廷，社会才得以安定。
因此，今日这压抑许久的京城格外热闹。男女老少凡是得了闲的，全跑出门来，熙熙攘攘簇拥在街道旁，一堵新科三位才子老爷的风采，也盼望着哪天，自家的哪位哥儿也能得此殊荣，光门耀宗。
由于人群把本就不那么宽敞的道路围得水泄不通，游街队伍行进地极慢。好不容易走完了大半程，人群尽兴散去，温明殊望了眼终于不远的会馆，偷偷打了个哈欠。
刚上马的时候他也是相当兴奋的。十多年的寒窗苦读委曲求全，终于守得云开，一朝跃了龙门，离遥远的志向又近了一步。然也抵不住被那么多目光堵截，围观了一个多时辰。
正想着一会儿要怎么应对会馆里的人，就听见前头上方不远处一个女子的惊呼。
“小姐，你快下来吧小姐，太危险了！”
他闻声抬头望去，瞧见了落在不远街旁的那座别致小楼。
小楼不高，上下两层，比不上花楼亭台的醒目，却胜在素雅。透过敞开的镂花雕窗，和微微飘出窗外的镶珠纱帘，楼内的精致可见一斑。他知道，这是京中一些官家的小姐偶尔相约聚会的地方。
此时小楼二层西面的那窗大开，一个丫鬟扮相的女子正扑在窗边，伸着长臂对着窗外那颗花开繁密的杏花树，焦急得呼喊。
他循着那丫鬟长臂所及的方向望过去，瞥见一枝浅粉色的杏花枝从更浅的杏花丛中轻扬出来。再一细看，那轻柔飘荡的哪里是杏花枝，分明是一条杏花图案的女士腰带，不由地心头一紧。
“小姐，求求你，你快下来吧。”
任凭丫鬟急的眼泪直掉，树上的人却不以为意：“马上就好啦，就采这最后一枝。”
她捧着满怀的杏花回头，朝着那丫鬟挥挥手：“我没事儿，你快把身子缩进去些，别从窗子里掉出来了。”
这女子看上去不过十六七岁，身子柔软而轻盈，仅脚尖踩着一截细长的花枝便能稳稳站立。丫鬟在旁看得心惊胆战，她却悠然自得，再踮一些脚尖，伸长了手去折头顶开得最艳的那一枝。
花枝入手，她满意地放在眼前鼻尖嗅了嗅，春日的气息瞬间盈满鼻腔，她脸上跟着绽开一朵明媚的笑容。
“小姐你快回来吧，”那丫鬟仍在那儿焦急地催促，“咱们溜出来那么久了，再不回去，等夫人发现了您又要挨罚了。”
“知道了。”
听到“夫人”和“挨罚”四字，女子恹恹地撇了撇嘴，收了兴致，轻巧地转身欲回楼内。
不想，她转身的当儿身子抖了抖，怀里的杏花没抱稳，一个不慎就跌了下去。她一下忘了自己身在何处，下意识地弯腰去捡，这一下腰，身子的平衡却被打破，完全不等她反应，整个人便从枝头倾了下去。
楼上传来一声惊呼，蓦地，马蹄声起，一道影子横飞而至，大红的状元袍猎猎飘扬，有人伸出长臂，穿过四下散落的粉白杏花，将树上落下的人影稳稳地护入怀中。
一瞬时光静止，四下无声。没有感受到想象中的疼痛，苏岚微微睁开眼。
入目天光蔚蓝，浮云悠然，满怀的杏花震散，被和风吹起，盈盈洒落。她偏首，透过如涴胭脂的花瓣，对上一人凝望的眸。
如水墨轻泼，霎时间，浩淼水色，青天红霞，一切成空。
她猛地一怔，对面亦是怔忪，忽而却见他笑，樱色的嘴角扬起一个漂亮的弧度：“小姐，杏子梢头春蕾破，只可远观而不可亵玩啊。”
她又愣了愣，随即眨眨眼：“公子错了，花开堪折直须折，若待春尽便只剩孤枝生愁了。”
两人四目相对，明明初次相见，却若经年好友久别重逢，不约而同双双笑开。
“小姐。”忽闻头顶那丫鬟焦急的呼唤，“您没事吧？”
“我没……”苏岚正想回话，突觉自己脚上空落落的，她垂首看去，才见马头下方躺着一只云头小花履，“呀，我的鞋……”
温明殊牵紧缰绳转过马头，跟着望了眼，问：“你会骑马么？”
“会。”
苏岚正不解，便觉他收了臂上的力道，将自己轻轻放在马身上。她配合地旋腿倾身，牢牢的扶住马，然后眼前送来一段缰绳。
“拿着。”温明殊将缰绳递到她手里，在马身上借了一掌力，纵身下马。
“哎哟，使不得啊！”终于从震惊中反应过来的护伍兵丁立马跑上来，他看到踩在地上的温明殊，欲哭无泪，“使不得啊状元爷，这时候下马大不吉利啊。”
游街途中半路下马，与那“落马”二字重音，被视为大不吉，会影响官运的。
温明殊却是摆摆手，只弯腰拾起了那只小花履：“为官者，若被这些虚无缥缈的东西束了身，官运再好也无济于事。”
春风拂过，大片的杏花于枝头拂起，白如雪粉如胭，飘扬零落。苏岚信手拈起一瓣，看见那人回首走近的眸，笑意如春。
——《金丝茧》
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