第3章 第3章

“娘，你别这样。”秦安拦腰抱住哭着冲向唐凝的秦母，“这事儿不怪凝儿，我们是两情相悦的。”

        他又柔声对唐凝说：“凝儿，我娘疼我，自然不舍得我离家，又没读过书，说话粗俗，你多体谅。”

        听了这话，秦母一屁股坐在地上，踢着腿大哭，“冤孽啊，安儿是我们的命根子，你们抢他，就是想让我们死！”

        “真是有理讲不清！不是让他丢了你们，我妹妹招婿，夫家老母也在我家养着哩！何况你家儿子不少，还怕没人养老？”唐父快气坏了，恨不得拂袖离去。

        秦母突然想到了什么，垂头坐在地上，不再言语。

        年轻妇人刚刚在墙角偷听了半天，见没人说话，这时便进来，端着两碗糖水，身后的小丫头也捧了碗，都放在门口墩子上。

        “唐妹子，你别嫌弃，咱家是穷，但爹娘待我们做媳妇的极好，等五弟高中，将来你有的是福哩。”

        “是吗？”唐凝轻笑，目光从妇人粗糙漆黑的手，缓缓移到小丫头瘦到凹陷的脸。

        仿佛一束火苗，这目光燎得妇人生疼，她僵在原地，窘迫不已。

        事实上，秦家对她并不好。家里农活都归她相公，杂务都归她。五弟读书一家人都要供着，六妹最小秦母也疼，四弟是个混混经常跟家里吵翻天。嫁到秦家后，她吃不饱穿不暖，每天干活还要挨骂挨打。

        她当然想唐凝嫁进来，有人分担杂务她总能轻松些。唐凝的光鲜亮丽也刺痛了她的双眼，她恨不得将其拖入尘埃，陪她滚一滚。

        “李娘，你死站在这干啥，快去把大郎叫回来，家里有大事哩！”秦母声音激动，眼中放光。

        她瞟了眼唐凝，转身，拉着秦父进了侧屋。

        “夫子，凝儿，你们先喝水。”秦安可怜巴巴地望了唐凝一眼，也跟着进去。

        糖水没人动。粗陶碗上包浆一块块的，应该是长时间没洗干净积累的污渍，刚刚端碗时，那糖水荡起来碰到了秦安嫂子的脏手。

        秦家三人的话隐隐约约传来，唐凝给了父母眼神，让他们安心，安静等待。

        侧屋里，秦母说完她的好点子，脸上的得意和喜悦快要飞出去。

        “娘，不能这样，凝儿也不会同意。”秦安一脸着急，“爹，即使我进了唐家，也会不忘孝心。唐家人善，定会好好待我们。”

        秦母昂着头说：“她不同意也得同意，要不然我拉上几个嫂子婆子，天天坐在学堂门口喊叫她干的丑事，看唐夫子还怎么招学生？我就不信她真的敢死！”

        她伸手摸了摸秦安的头:“儿呀，娘知道你喜欢那臭丫头，可她不值，肩不能扛手不能提，除了会识字，有哪点强？二十两银子，能买四五个好生养的丫头片子哩！以后一定给你挑个漂亮的。”

        “可那是四哥。”秦安眉头紧皱。

        “那臭小子，还不如赔钱货呢！待在家里，迟早把你爹气死，送出去正好。”秦母喜滋滋，拍拍秦安的手臂安抚道，“我儿心善，但这是我和唐家的买卖，你就别管了。”

        秦父摸着烟杆，胡子都翘了起来。有这二十两，宝贝儿子读书就够了，日子也能过得舒坦些，除开儿子读书，他们家一年的开销也不过二两。

        秦家老三从田里回来，秦父秦母两人便昂头挺胸穿过主屋，到了院子，他们一拥而上。

        唐凝背对门外，听着打架和咒骂声，连头都懒得转。

        不一会儿，秦父秦母回来了，满头大汗，脸上挂着笑容。秦家老三和媳妇按着刚刚在院里劈柴的少年，跟着进来。

        少年原本就打满补丁的衣服，此刻被撕成一片一片，勉强挂在身上，脸上脖子上数道指甲印，都渗了血。

        “安儿身体弱，小时候差点夭折，我们可舍不得给你。这是我家老四，跟安儿同胎，你看这鼻子眼睛，一样一样的。说前两天是他跟你跑了，没人会不相信。”秦母揪着少年的耳朵，把他的脸送到唐家三人面前，让他们细看。

        “呸！我什么时候跟他一样过！”少年挣扎，想要说更多，却被秦父捂了嘴。

        唐凝这才看到，少年的手被粗粗的麻绳捆在身后。

        这秦家人真狠。

        唐家三人沉默不语，秦母可急了，怎么也不能让到手的二十两银子飞了。她拿起绑少年的绳子，往唐父手中塞。

        “姑娘家的不懂事。唐老爷，您是明事理的人，这事，还是越快解决越好。我这老四虽不如安儿聪明，但有的是力气，您家又没有儿子，不正好要去做粗活？”

        “这。”唐父迟疑。

        秦母赶紧补充道：“这小子，匪是匪了点，可就像买鱼，在桶里活蹦乱跳的才好活。二十两一口价，我马上跟你签卖身契，你也不怕他跑了赔本。”

        卖身契？唐父同样出身农户，见过不少卖儿卖女的，可大多是家贫迫于无奈，骨肉分离时总一副戚戚然的样子，像秦母这样兴奋，赶着卖人的，还真不多见。

        “市场上，十两就能买个壮丁，你这半大小子，吃得多干得少。可不划算。”唐父想招婿，没想过买人，也看不上秦家除了秦安以外的人。可有压在头顶让人窒息的流言，事情必须得解决。

        “那谁叫你家女儿私奔让人撞见了呢。”秦母挤眉弄眼，得意洋洋。

        秦安倚着门框，面色焦急，满是期盼望着唐凝。

        唐凝心中冷哼，臭渣男，连句话也不敢说，都这时候了，还等什么，等女人主动牺牲？

        秦家缺钱，唐家缺人，还有外界各种压力，这个交换双方都能接受。唐凝想到过这种情况，从某种意义上来说，这少年或许比男主要好，至少远离剧情。

        唐父看向她，她眨眨眼，唐父便下了决定。

        “哎，只好如此。但我们得统一说辞，契子的落款也得提前几日，只说我们早已买了人还未办礼，前几日是去探亲迷了路。”

        秦母满口答应，去秦安那屋取来纸笔，交由唐父书写。

        “孩子，你叫什么名字？”唐父问。

        现在没有手捂在嘴上，可少年还是垂头不说话。

        秦母看向一边，大咧咧问：“老头子，老四叫什么哩？”

        “老四，二郎，什么都好。”秦父盘腿坐在椅子上，嘴里咬着烟杆。

        “对对对，上次我们写的是秦二丫。这次就写秦老四？”秦母说。

        唐父叹了口气，在纸上写下“秦肆”二字。

        招婿不用签卖身契，但有了也好，若不满意，自可随意处置这小子，不怕女儿受苦。唐父也可怜那孩子，年纪还小，再教一教，只要不是个坏种，就可留着，他们老了也有人帮着女儿侍候。

        唐父写完晾干，秦父秦母都围上来看，嘴里念叨着一两个字眼，好像真的能看懂。再让秦安确认了下，都按上指印。

        秦安悲痛的目光一直笼罩着唐凝。

        唐凝竟有些想笑。渣男就是渣男，助纣为虐，还一副自己是受害者的样子。

        大人们一手交钱一手交货，那少年便是唐家的了，从法律上来说，跟秦家再无瓜葛。

        “孩子，跟我们回家吧。”唐父指着一个血指印说，那是刚刚秦父秦母压着少年按下的。

        少年低头，不说话。

        唐父松开绑少年的绳子，轻轻推了推，少年终于朝着门口的牛车走。唐父唐母扶着腿脚不便的唐凝，上了车。

        黑夜渐至，凉风徐徐，压着唐家人喘不过气来的一块大石头终于落地，三人都轻松起来。

        “也不知道秦家，是怎么养出个秦安的？”唐母叹气，秦安白净素雅，彬彬有礼，不敢相信竟出自那座肮脏的茅屋。

        “一家子的好东西都给一个人了呗。”唐凝靠在母亲身上，指着少年道，“你看看他这胳膊，和我一样细。”

        “可怜的孩子，双胞胎有哪儿不一样？做父母的竟这般偏心。今天得多烧些热水，帮他好好洗洗，你爹那里有旧袍子，可以给他换，当初真不该送了许多给秦安，真是条白眼狼。”唐母唠叨起来。

        唐父捋着胡子道：“秦肆，放肆，肆意妄为，这名字，换个什么好？”

        “不也有好词吗？肆力，肆勤。”唐凝笑道，“食肆酒肆也好，能赚钱。嘻嘻。”

        书中就没有这少年的原名。父母没文化，没给孩子取大名，只男主从小病弱，请人给取了秦安。对男主有多宠，放在这少年身上就有多心酸。

        少女的笑声回荡在空中，少年微微抬起了头，膝盖的灰色布料上有濡湿的印子。

        进县城时，夜都深了，街上几乎没有人。

        一家三口的心情和出城时完全不同，唐父唐母终于能抬起头来，和人打招呼的笑容也真切许多。

        “到家啦，快跟上，你可别想跑。”少女的声音打断了秦肆的思绪，一块柔软的棉布塞到他手中。

        埋首在双膝间的秦肆不敢抬头。

        她知道自己哭了！

        他迅速擦了脸。捏着帕子，看到白纱上的黑色斑块，犹豫片刻，默默揣进了怀里。


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